In der Einfahrt eines verwahrlosten Hofguts wird die Leiche des ehemaligen Hundezüchters Frieder Holt aufgefunden. Neben dem Leichnam entdecken die Beamten mehrere Hundewelpen. Seit einem Unfall liegt seine Frau im Koma, und Holt musste die Hundezucht abmelden. Daher stellt sich die Frage: Woher stammen die Tiere, und was hatte der ehemalige Züchter mit ihnen vor? Der Verdacht auf illegalen Welpenhandel erhärtet sich. Eine erste Spur führt das Team zu Özer Demir. Der junge Mann hatte anderthalb Jahre zuvor als Tierpfleger beim Opfer gearbeitet, um sich sein Studium zu finanzieren. Als herauskommt, dass der Hundezüchter den jungen Mann damals diskriminierend behandelt und ihn bedroht hatte, wogegen sich Demir juristisch zur Wehr setzte, gerät dieser unter Tatverdacht. Denn wenige Tage zuvor war Holt lediglich zu einer geringen Geldstrafe verurteilt worden. Ein zu mildes Urteil, das Özer Demir nicht akzeptieren wollte? Die Ermittler stoßen zudem auf die Tierärztin Dr. Joana Lewandowska. Sie ist die Patentochter von Holts Ehefrau und behauptet, nichts von den jungen Hunden auf dem Hof zu wissen. Doch warum kommen die Gesundheitszeugnisse der illegalen Hunde aus ihrer Praxis? Auch der Rentner Albrecht Mendel gerät ins Visier der Kommissare. Er hatte kürzlich einen Hund von Holt erworben, ihn aber angeblich wieder abgegeben, weil er dem Tier nicht gerecht werden konnte. Zunächst scheint er als Täter auszuscheiden, bis eine Spur am Tatort zu ihm führt. Die Folge ist bereits eine Woche vor der Ausstrahlung in der ZDFmediathek verfügbar.